史前时期，原始人从发现火，采集火，保存火，使用火，开始摆脱了茹毛饮血习性，开启了人类文明进程。吃熟食，促进原始人大脑的发育和智力提高，使得原始人得以从动物界脱离出来，成为万物之灵。

人类最初发现火，很可能是动植物被雷击起火后，发现被火烧过的半生不熟的植物果实和动物尸体，比生的好吃有味，易消化吸收，才石破天惊地意识到火的好处和重要性。

如何保存火种，原始人可能很费了一番脑筋和周折。开始估计是拣来野外着火的树枝，放在山洞，用不断的添柴方式，保持火种不灭。后来，又有聪明人发明钻木取火，燧石取火方式，才使得原始人远离山洞山区，向平原河泽发展，从狩猎文明向渔业文明和农业文明进化。特别是采用燧石取火的改进方式——石镰打火，更是在人类历史上，流传使用了几千年上万年。

上世纪六十年代，中国农村还普遍采用采用石镰生火做饭。打火镰，打火石，纸媒三件东西是石镰生火缺一不可的东西。打火镰形状如镰刀，比镰刀小，打火石是黄颜色撞击易起火的矿石，也叫燧石，纸媒是现在易燃的火纸。打火时，左手捏着夹有纸媒的两块打火镰，右手捏着打火石敲打火镰边沿，撞击出的火星，喷溅到纸媒，引燃纸媒，然后再燃着柴草，烧火做饭。有时火镰上的火星不大不多，纸媒没着，只有几点火星，只得用口吹燃起明火来。

那时，抽旱烟的人多。一尺多长的烟杆上，拴着一个装烟叶的桃形布袋，装着烟叶和打火石。吸烟时，用打火镰，打火石，纸媒点火。后为有人发明一种用竹筒卷装纸媒保存火生不熄的方法，类似于古代的“火折子”。用时，把有火星的一头纸媒扭转出来，用口一吹，着起明火，点烟和生火做饭。但这种方式，保存火种的时间不长，只有三五个小时。

上世纪七十年代以后，随着国家生产力提高和生产条件改善，开始有火柴供应。虽说买火柴还要火柴票，但基本上能满足人们的需要。当时，人们普遍称火柴叫“洋火”，说明是从洋人那传过来的取火玩艺。与中国几千年几万年的燧石取火方式相比，便于携带，又易于生火，被人们普遍采用。燧石取火的方式，渐渐走入历史。

近代以来，世界科技更是突飞猛进，日新月异地发展。一盒火柴，半小时内能点火百次，效率是古老的钻木取火和燧石取火无法比拟的。打火机和现在的电子打火器的出现，传统的取火方式，更是不能相提并论，同日而语。这从一个方面说明中国落后西方几个世纪，另一方面，现代科学技术，改变了人类生产和生活方式，缩小了人们的时空距离，地球变成了地球村，让现代文明普惠人类。

时代发展到今天，中国社会，从生产方式到生活用品，基本上可以说全面西化。遥想当年两次鸦片战争，西方国家用坚船利炮敲开清朝闭关锁国的大门。从那时起，西方的先进物品才得以涌进中国。从这个意义说，是枪炮带来了的现代的中国文明。甲午海战，拥有亚洲是先进舰队，却被日本打得一败涂地。有人总结这段耻辱史时，认为中国不是败在器物上，而是败在制度层面上。只学西方先进器物，执意抗拒西方先进制度，犹如用腐朽僵绳驾驭奔驰的骏马，马车就这样一路颠颠簸簸、摇摇晃晃跑来，上史学家看得胆颤心惊，嘘唏不已。

我们现在的衣食住行和使用的一切物品，无不凝结着前人的发明创造时耗费的心血和智慧。当我们享受现代生活带来的便捷和幸福时，既不能忘了这些先贤们，更要想想，我们能为后人做些什么，留下什么？